El mercado de la vivienda en los EE. UU. Dio una gran caída en 2018, ya que el hecho de comprar una casa obtuvo un declive significativo y los prestamistas hipotecarios registraron una fuerte disminución en las solicitudes, los recursos y las ganancias. Precios altos, inventario reducido y tasas de interés hipotecario en aumento.
En opinión de analistas, se ven señales preocupantes. El escenario actual es complejo: además de un inventario reducido de casas de segunda mano, persiste el déficit de nuevas construcciones.
Los compradores se ven presionados por tasas hipotecarias en alza y precios que trepan el doble de rápido que los ingresos.
No son precisamente buenas noticias para los potenciales compradores. Adquirir una casa ha pasado a ser una especie de trofeo que conquista quien haga la oferta más atractiva.
En diciembre, las ventas de casas existentes en los Estados Unidos alcanzaron los 4,99 millones, un 10,3% por debajo del año anterior, según datos publicados esta semana por la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios.
Es el descenso más pronunciado en más de siete años, y siguió a los descensos interanuales del 7,8% en noviembre y del 5,1% en octubre.
Las ventas de casas cayeron en todos los meses en 2018, excepto en febrero, pero la tendencia se hizo más agresiva en el último trimestre del año.
El descenso ha sido amplio, afectando a todas las regiones de los Estados Unidos. Incluso las ventas de casas en los elegantes Hamptons se vieron afectadas en 2018.
En dos de los mayores originadores y administradores de hipotecas bancarias en los EE. UU., Los números fueron especialmente pronunciados.
En Wells Fargo, los ingresos de la banca hipotecaria cayeron un 50%, a $ 467 millones, en el cuarto trimestre, mientras que las originaciones disminuyeron un 28%, a $ 38 mil millones.
Estos números de viviendas han levantado señales de alerta para los inversores y analistas de Wall Street. Los economistas de UBS dijeron en una nota esta semana que "el deterioro de la vivienda y su intensificación a partir de mediados de año plantean la posibilidad de una debilidad subyacente en el sector de los hogares".
Es demasiado pronto para sentir pánico, ya que esta tendencia podría ser un pequeño golpe que se suaviza este año, pero un declive más profundo en la vivienda seria una mala noticia para casi todos, no solo para los bancos.
NAR predice que los precios subirán otro 5% en 2019
Según los nuevos datos publicados por NAR, los precios de las casas siguen subiendo, aunque la falta de anuncios está suprimiendo las ventas. Han pasado 35 meses consecutivos de disminución de viviendas en venta.
Los vendedores exigen precios récord, mientras que los compradores por primera vez no pueden pagarlos o los precios de las nuevas viviendas en construcción. En una nota más positiva está creciendo las listas y una economía en auge en los Estados Unidos. Eso generó pronósticos de aumento de precios de más del 5% este año, o el doble que la inflación y el crecimiento salarial.
De acuerdo con otra nota de UBS de diciembre que analiza la desaceleración de la vivienda, se prevén importantes declives en la vivienda en nueve de las 11 recesiones posteriores a la Segunda Guerra Mundial en los EE. UU.
"El mercado de la vivienda por lo general no se desacelera en el vacío, y una caída en el mercado de la vivienda podría ser el primer indicio de una mayor debilidad económica", escribieron los analistas del banco.